1,000万円を夢見て岩佐賞にチャレンジ。
「混迷を極める現代社会、その困難な局面だからこそ、持続可能な未来を目指して果敢に取り組む人を応援したい」
という岩佐賞。こういうのは月並みな取り組みではダメです。オリジナリティーがあって、かつ元気な取り組みです。
ぷかぷかは持続可能な未来を目指して新電力に切り替えたり、お弁当のプラスチック容器を紙容器に変えたり、ナイロン製品に代わるヘチマを販売したりしていますが、もっと根本的な大きな取り組みはないものかといろいろ考え（1,000万円がかかっていると、いろいろ考えるものです）、出てきたのが前回のブログです。
つまり、ぷかぷかの理念そのものが持続可能な社会を作り出している、ということです。
で、申請書にその取り組みの概要を書いてみました。
NPO法人ぷかぷかは知的障がいの人たちを対象にした就労支援の事業所です。ぷかぷかは創業者の高崎が養護学校の教員をやっている時に、知的障がいの子どもたちに惚れ込み、彼らといっしょに生きていきたいと、退職金をはたいて作った事業所です。
彼らと出会った経験を元に、
「障がいのある人たちとはいっしょに生きていった方がいいよ、その方がトク！」
と言い続けてきました。トク！というのは、彼らとおつきあいすると毎日が楽しく、人間の幅が広がり、人生が豊かになる、という意味です。
なので、お客さん達に彼らに出会って欲しいと、彼らの魅力を存分に発揮できるお店（パン屋、お惣菜屋、食堂、アートスタジオ）を作り、たくさんの素敵な出会いを作り出しました。「ぷかぷかさんが好き！」（ぷかぷかで働く障がいのある人達のことをぷかぷかさんと言います）というファンまで現れました。障害者はなんとなくいや、怖い、生産性が低い、と彼らを排除することの多い社会にあって、彼らのファンができたことは画期的なことだと思います。
お店以外の出会いの場も作ろうと、パン教室や、演劇ワークショップ、アートワークショップなど、一緒にクリエイティブな活動をする機会もたくさん作ってきました。演劇ワークショップでは、一目で「彼らとはいっしょに生きていった方がいいね」と思えるような舞台をたくさん作ってきました。
彼らは支援が必要な人ではなく、街を耕し、社会を豊かにするとても大事な存在です。
SDGsの理念に「誰一人取り残さない」というのがありますが、ぷかぷかは障がいのある人達を取り残さないだけでなく、彼らと一緒に社会を豊かにするものを作り続けてきました。それは「誰一人取り残さない」理由を明確に示すものであり、「誰一人取り残さない」の理念をもう一歩進めるものであると思います。
こんな楽しいラベルのついた商品ができること、それが彼らといっしょに生きること。
彼らがいないと、こんな楽しいラベルはできません。彼らは社会を楽しくする。楽しい社会こそ、持続可能な未来を作っていくのだと思う。
